新华网北京3月12日电(记者杨骏)日本福岛第一核电站目前面临冷却难题。由于冷却系统因地震发生故障，有的核反应堆温度无法有效降低，其中1号机组情况最为严重。日本有关部门正想方设法进行“降温”处理。
　　福岛第一核电站采用的是沸水反应堆，遇紧急情况停堆后，须启用备用电源带动冷却水循环散热，但地震导致其1号机组的外部供电停止。受海啸等因素影响，应急用柴油发电机也无法运转，堆芯冷却水位急剧下降，堆芯逐渐露出水面，积聚的热量导致燃料熔化。该核电站所属东京电力公司12日称，将利用消防水泵，直接向发生燃料熔化的1号机组注入海水进行冷却。
　　反应堆无法有效降温的一个严重后果就是堆芯熔化，造成放射性物质泄漏。这一现象曾在1979年美国三里岛核电站事故中发生，当时冷却水流失造成150吨核燃料中的半数熔化，其中20吨由熔化产生的物质流入反应堆底部，放射性气体散入大气中，严重影响周边民众健康。
　　核电站冷却系统的可靠性与反应堆的安全性息息相关。一旦冷却系统出现故障，将使主控室、电气厂房、电缆层的温度升高，导致核电机组反应堆停运，甚至发生爆炸和泄漏事故。
　　按照核电站运行要求，堆芯冷却系统相比普通的工业制冷系统，具有更高的稳定性和抗震性，必须满足抗里氏8级地震、防核辐射、防老化、抗压力和使用时间长达30年等苛刻要求。然而，此次日本地震震级接近里氏9级，一些老旧核电站冷却系统的抗震设计能力难以应对如此强度的地震。