3月28日，日本宣布从福岛第一核电站区域内土壤中检测出钚(bù)的三种放射性同位素钚-238、钚-239和钚-240 ,表明了事故的重大性和严重性。这是因为钚-238、钚-239和钚-240并不是自然界天然存在的放射性核素。它们只能来自核爆炸或核反应堆里燃料棒的核反应（取决于所使用的核材料）。而钚-238、钚-239和钚-240的半衰期都很长，分别为87.75年、24400年和6600年，而日本五处土壤样本中仅有两处同时发现有钚-238、钚-239和钚-240，所以可以初步判定福岛核电站反应堆燃料棒金属壳已经破损泄漏，安全壳也可能破损。其严重程度尚需进一步观察，但不太可能是由于以前的核试验所遗留下来的。这就反映了事故的重大和严重。

    这三种放射性核素的放射性毒性很强，都属于极毒组。它对于人的伤害主要来自这些核素通过食入、吸入、皮肤吸收以及经伤口等进入人体后对人体的造成的内照射危害，超剂量吸收后主要伤害的是骨骼、肝脏和肺等，也可能致癌。

    根据目前仅在福岛核电站区域的土壤里检出微量的这几种核素，对其如何进入土壤尚未明确，加上这些核素都比较重，不会轻易随空气飞散到远处。日本核电站泄漏的放射性钚的影响主要局限于当地。我国民众目前不必担心受到钚的危害。